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Le site historique de Port Arthur compte plus de 30 bâtiments, ruines et maisons-musées, et il est recommandé de prévoir au moins une demi-journée pour le visiter.
Le jour J
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Commencez par choisir un itinéraire ; touchez un repère ou un arrêt pour sa note et Google Maps.

Partez de Hobart par la Tasman Highway (A3) en traversant le pont Tasman; la ligne Tassielink 734 commence dans Elizabeth Street.
Google MapsSorell se trouve à 27 km de Hobart; c’est là que les panneaux vous orientent vers l’Arthur Highway (A9).
Google MapsDunalley est à 30 km après Sorell; traversez le pont du canal, puis 44 km plus loin se trouve l’embranchement vers le site.
Google MapsEaglehawk Neck abrite la sculpture Dog Line et les quartiers des officiers de 1832.
Google MapsNubeena est le point de départ de la ligne Tassielink vers Hobart, via Port Arthur.
Google MapsLe site historique est ouvert tous les jours de 9 h à 17 h et fermé le jour de Noël.
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Le pénitencier a d’abord été un moulin à farine et un grenier avant de devenir une prison entre 1854 et 1857.
Google MapsLa tour de garde est l’un des vestiges de l’époque des convicts à l’intérieur du site historique.
Google MapsLa maison du commandant est l’une des maisons-musées meublées du site.
Google MapsL’église des convicts se dresse sans toit, et ses cloches sonnent chaque heure.
Google MapsL’asile, commencé en 1864, abrite aujourd’hui un café plus calme.
Google MapsLe jardin du Souvenir est un lieu paisible de recueillement près du centre des visiteurs.
Google MapsL’Île des Morts compte plus de 1 000 sépultures entre 1833 et 1877.
Google MapsPoint Puer fut la première institution de l’Empire britannique destinée à réformer les jeunes convicts.
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Le Pavage tessellé se découvre mieux à marée basse.
Google MapsLe Blowhole s’atteint par un large sentier en boucle avec quelques escaliers.
Google MapsDevils Kitchen et l’Arche de Tasman se visitent en 20 minutes sur un circuit de 600 m.
Google MapsLes cabanes de Doo Town portent des noms ludiques en Doo, une tradition lancée en 1935.
Google MapsLe Tasmanian Devil Unzoo ouvre chaque jour à 9 h.
Google MapsPort Arthur Lavender se situe au 6555 Arthur Highway, au-dessus de Long Bay.
Google MapsRemarkable Cave compte 115 marches depuis son parking.
Google MapsLe site historique des Mines de charbon est gratuit.
Google MapsFortescue Bay se rejoint par 12 km de route non goudronnée depuis la highway et marque le départ de la randonnée vers Cape Hauy.
Google MapsCarte © OpenStreetMap contributors
Le site historique de Port Arthur s'étend sur plus de 30 ruines, bâtiments et maisons-musées meublées, disséminés dans des jardins aménagés. Voici ce que chacun d'eux était, l'ordre à suivre pour les visiter, le temps à y passer et où se restaurer.
Équipe éditoriale, portarthurtour.quest · Mis à jour le 8 novembre 2026 · ~8 min de lecture
Les faits en un coup d'oeil
Chaque visite commence au Centre des visiteurs, où la Galerie, au niveau inférieur, vous propose de commencer par une grande carte et une vidéo de bienvenue.7 Prenez la carte à jouer distribuée sur place: chacune d'elles vous présente une personne du passé du site, et la carte renvoie à des panneaux dans la Galerie et sur le site.8 Suivre une vie à travers la journée transforme une promenade parmi les ruines en une histoire avec un début et une fin.
Les informations pratiques d'abord. Le site n'accepte que les paiements par carte, alors achetez votre billet en ligne et prévoyez un moyen de paiement pour la restauration et les achats.9 Les visites guidées ne sont proposées qu'en anglais, tandis que les guides imprimés sont disponibles en anglais et en chinois simplifié.10 La visite audio gratuite du site, appelée « Audio Experience » par le site, propose huit épisodes d'environ cinq minutes chacun, chacun accompagné d'un lieu précis pour l'écouter.11,12
L'audio est aussi disponible en français, japonais et mandarin, et il est plus simple de le télécharger avant votre arrivée.13 Le Wi-Fi gratuit « PAHSMA Public » couvre l'ensemble du site au cas où vous l'auriez oublié.14 Consultez ensuite la liste des causeries guidées du jour: ces interventions de 10 à 15 minutes sont gratuites pour tous les visiteurs en journée, et leurs horaires et lieux changent quotidiennement. Un coup d'œil à l'emploi du temps affine votre itinéraire mieux qu'une carte.5,15
Bâtiment par bâtiment
| Bâtiment | À quoi il servait | À la recherche de |
|---|---|---|
| Pénitencier | Ancien moulin transformé en prison | Les fenêtres à barreaux |
| Prison séparée | La prison de la séparation et du silence | Les cellules individuelles |
| Église des convicts | L'église de la colonie | Le toit manquant |
| Maison du commandant | La résidence du commandant | Des chambres meublées |
| Les jardins gouvernementaux | Le jardin d'agrément des officiers | Des lits et pelouses reconstitués |
| Asile | L'asile de l'ère de la protection sociale | Le café plus calme |
| Le chantier naval | Chantier naval, de 1834 à 1848 | L'ancien site de la cale de halage |
Le moulin est devenu le pénitencier entre 1854 et 1857; la prison séparée date de 1848; les jardins de 1846-47; l'asile a été commencé en 1864; le chantier naval a fonctionné de 1834 à 1848.21,37,38,39,40
Cette imposante coque de briques au bord de l'eau n'était pas à l'origine une prison. Elle fut d'abord construite comme moulin à farine et grenier, le moulin échoua par manque d'eau, puis entre 1854 et 1857 elle fut transformée en Penitentiary, devenu le symbole durable du site.21 Lorsqu'il fonctionnait, le moulin abritait un manège où jusqu'à 56 forçats pouvaient être enchaînés simultanément.22 Le surintendant Latrobe a un jour compté 36 prisonniers sur le manège en même temps.23
À l'intérieur de ce bâtiment transformé, les deux premiers étages abritaient 136 cellules séparées, tandis qu'environ 480 détenus mieux notés dormaient dans un dortoir au dernier étage.16,24 Les hommes enchaînés lourdement étaient détenus au rez-de-chaussée, ceux enchaînés légèrement au premier étage.25 Chaque cellule mesurait environ 1,35 m x 2,10 m et contenait un tabouret, un petit tonneau d'eau, une tasse en étain et souvent une bible.26,27 Imaginez un homme vivant des années dans un espace aussi réduit, et l'ampleur de cette existence devient évidente.
Un visiteur journaliste écrivait en 1870 que l'intérieur ressemblait davantage à un manoir qu'à une maison de correction.28 L'incendie de 1897 n'a laissé que les murs de maçonnerie et les fenêtres grillagées, ce que vous voyez aujourd'hui.29 Une grande partie des briques fut ensuite récupérée pour construire des maisons et des hangars locaux.30 Le Penitentiary, l'église des convicts et la Prison séparée furent les premiers bâtiments classés au titre de réserve paysagère, en 1916.31
Temps sur place
Les visites guidées durent 10 à 15 minutes, la croisière 20, l'audio plus de 40, le tour Essentiels 45, le tour Évasion 60, la visite du cimetière 65 et le tour Premium 90.5,4,32,33,34,35,36
La Prison séparée est le lieu où Port Arthur a changé de méthode. La première pierre fut posée en 1848, et ce bâtiment marqua un tournant dans les châtiments, passant du corps à l'esprit.37 Le résumé du patrimoine mondial du gouvernement fédéral évoque un régime strict d'isolement et de silence, avec des détenus enfermés dans des cellules individuelles.48 C'est le bâtiment le plus troublant du site, et celui où le surnom ancien du lieu prend tout son sens.
Le guide audio qualifie Port Arthur d'Enfer sur Terre et suggère d'écouter l'épisode sur les châtiments juste devant la Prison séparée.20 Prenez le temps de vous asseoir à l'intérieur dans le silence. Des causeries guidées ont lieu dans les bâtiments comme le Penitentiary, l'église des convicts et la Prison séparée, leurs horaires changeant chaque jour: il peut être judicieux d'arriver ici à l'heure d'une visite guidée.49,15 Le « Premium Tour » guidé de 90 minutes, limité à 15 personnes, parcourt aussi le Penitentiary, la Prison séparée et l'église des convicts.36,42,50
En haut de la pente, l'église des convicts se dresse sans toit. Le site a choisi de ne pas la reconstruire, estimant qu'elle reste clairement identifiable comme église même sans toit.18 Ses cloches sonnent chaque heure dans l'enceinte.19 Le bâtiment porte une histoire sombre: en 1833, le convict William Riley tua Joseph Shuttleworth à coups de pioche alors qu'ils travaillaient tous deux à la construction de l'église.51 Lisez les panneaux, puis sortez et admirez la vue sur la rade.
Préparez votre visite
Adaptez votre temps, vos jambes et votre curiosité à un parcours adapté au site.
Si Nous n'avons que le matin
Pénitencier, croisière et une conférence
Les passagers des bateaux de croisière reviennent vers midi, restez donc en bord de mer et optez pour la croisière de 20 minutes.43,4
Si Je veux que les histoires soient expliquées
Réservez une visite guidée
Le tour Essentiel dure environ 45 minutes, le tour Premium 90.41,36
Si J’aime me promener seul(e)
Téléchargez d’abord l’audio
Il propose huit épisodes courts avec des lieux suggérés pour écouter.11
Si Nous avons de jeunes enfants
Prévoyez un landau ou louez-en un
Les landaus sont disponibles à la location, et certaines maisons comportent des escaliers.44,45
Si La marche est difficile pour moi
Utilisez les poussettes
Elles circulent de 10 h 30 à 15 h 30 sur le site.6
Si Nous voulons tout voir
Répartissez la visite sur deux jours
L’entrée est valable deux jours consécutifs.46
Trois façons de le découvrir

La plus grande liberté
Entrée avec audioguide
Préparez cette visite
Marche facile
Court et plat
Préparez cette visite
Le plus détaillé
Petit et profond
Préparez cette visitePort Arthur n'était pas seulement une prison. La maison du Commandant, la demeure du directeur, est l'une des maisons-musées du site, et le guide audio suggère d'écouter son épisode sur la route derrière le Penitentiary.17 Des familles d'officiers y vivaient aussi, et leur histoire est racontée le long de la rangée des officiers civils.78 Le trajet de quelques minutes entre les cellules et ces pièces meublées montre à quel point deux vies très différentes pouvaient coexister à quelques pas.
Les jardins gouvernementaux furent aménagés pour la première fois entre 1846 et 1847 par le commandant Champ.38 Après la fermeture du bagne, ils furent négligés, puis leur restauration commença en 1991.79 Champ avait remplacé les champs de houblon devant le Cottage gouvernemental par un jardin d'agrément pour les dames de la colonie.80,81 Le dernier épisode du guide audio, sur Port Arthur après 1877, est conçu pour être écouté ici, parmi les parterres et les pelouses.82
Pour la meilleure vue sur l'ensemble du site, le guide audio suggère de gravir la Colline de l'établissement tout en écoutant son épisode sur la transportation.12 D'en haut, l'ensemble du site s'étend sous vos yeux, des ruines du front de mer aux maisons et aux jardins. C'est un bon moment pour fixer l'endroit dans votre esprit avant de vous rendre à l'Asile et à la Prison séparée, qui se font face à l'extrémité sud du site.83
Un ordre de visite
Arrivée
Commencez en bas du centre des visiteurs et retirez votre carte à jouer.7,8
Front de mer
Parcourez l'ancien moulin et ses 136 cellules.16
Derrière lui
Écoutez l'épisode audio sur la route derrière le pénitencier.17
En haut de la colline
Découvrez l'église des convicts sans toit et écoutez les cloches.18,19
Extrémité sud
Écoutez l'épisode sur les châtiments juste à l'extérieur.20
Embarcadère
Prenez la croisière de 20 minutes incluse dans votre billet.4
L'Asile fut le dernier grand projet de construction de l'ère des convicts, commencé en 1864.39 La chronologie du site situe sa construction entre 1864 et 1868, dans le cadre d'une phase d'assistance qui donna aussi naissance au Paupers Depot.84 Après la fin de la transportation, précise l'inventaire du patrimoine gouvernemental, les bâtiments abritèrent pendant de nombreuses années des invalides, des indigents et des aliénés parmi les convicts.85 Aujourd'hui, l'Asile abrite un café plus calme, ouvert tous les jours de 11 h 30 à 15 h 30.86,60
Ne manquez pas l'eau. Chaque billet d'entrée inclut une croisière en rade de 20 minutes, dont l'horaire peut être choisi après l'achat.4 Le bateau passe devant l'Île des Morts et Point Puer, mentionnés sur la liste des visites. La croisière et le « Essentials Tour » sont accessibles aux fauteuils roulants, et le MV Marana est entièrement accessible aux poussettes.87,88 Par temps calme, cette courte excursion sur l'eau est aussi le meilleur moyen d'admirer comment l'établissement s'insère dans sa crique, les collines se refermant derrière lui.
Près du Centre des visiteurs se trouve le Jardin commémoratif. Le personnel préfère ne pas répondre aux questions sur les événements qu'il commémore; un dépliant, des informations dans la Galerie et une plaque dans le jardin racontent cette histoire.61 Traversez-le lentement et laissez votre appareil photo dans votre sac. Les visites guidées et les tours abordent l'ère des convicts, et c'est là que vos questions seront les bienvenues. Respectez la consigne du site et gardez une voix basse en traversant le jardin.
Vidéo

Dave & Nik's Adventures sur YouTube · La vidéo ne se charge qu'après avoir appuyé sur lecture.
La plupart des visiteurs passent entre une demi-journée et une journée complète à explorer le site
Le jour J
Le site lui-même conseille de prévoir au moins une demi-journée, et sa page de réservation indique qu'une visite typique dure entre une demi-journée et une journée entière.3,47 Voici la réponse honnête à la question du temps à consacrer à Port Arthur. Une visite express est possible: la plupart des paquebots arrivent tôt le matin et leurs passagers repartent vers midi.43 Mais une visite express ne permet de voir que le Penitentiary et la rade, et pas grand-chose d'autre.
Une demi-journée permet de voir la Galerie, le Penitentiary, la Prison séparée, l'église et les jardins, avec une visite guidée et la croisière. Le « Essentials Tour » dure environ 45 minutes sur un parcours relativement plat, avec des départs tous les jours à 9 h 30, 10 h 30, 12 h 30 ou 15 h 45.41,33 Ajoutez le guide audio, qui propose plus de 40 minutes d'enregistrements, et vous avez une matinée ou un après-midi bien expliqués.32 Réservez la croisière en rade pour le milieu de la visite, quand vos jambes ont besoin de repos.
Une journée complète ajoute la visite du cimetière de l'Île des Morts, une expérience de 65 minutes commençant à bord du MV Marana, ainsi qu'une visite « Escape from Port Arthur » à 11 h ou 15 h.35,34 Si cela vous semble encore trop court, sachez que votre billet est valable deux jours consécutifs: vous pouvez ainsi fractionner votre visite et passer la nuit sur la péninsule.46 Visiter les bâtiments l'après-midi du premier jour et l'île ainsi que la rade le lendemain matin offre un rythme bien plus doux que de tout caser en une seule longue journée, et vous laisse la soirée libre pour un tour des fantômes.
Le café du Centre des visiteurs de Port Arthur est ouvert tous les jours de 9 h à 17 h, le restaurant & bar 1830 sert le déjeuner de 11 h 30 à 14 h 30, et un panier pique-nique peut être réservé au moins un jour à l'avance et retiré à partir de 10 h.89,90,91 Apporter votre propre nourriture et boissons est aussi possible.92 Des options sans gluten, végétariennes, véganes et halal sont disponibles sur demande, n'hésitez pas à demander au comptoir.93 Le café de l'Asile, à l'extrémité sud du site, évite de faire le chemin jusqu'à l'entrée quand vous êtes au cœur des ruines.
Les chiens sont une question fréquente. Le site accueille les animaux d'assistance certifiés, comme les chiens guides, et précise que les chiens non officiels sont aussi souvent présents sur place.94,95 Si vous voyagez avec un animal de compagnie, contactez le site avant votre arrivée. Le tabac est une autre règle: l'ensemble du site est non-fumeur depuis 2011.96 Les drones sont un troisième point: leur usage récréatif est interdit partout sur le site historique.97
Port Arthur est vaste et en plein air, avec des collines, des chemins de gravier et des escaliers.98 Des fauteuils roulants peuvent être loués sur place gratuitement, des poussettes sont disponibles au Centre des visiteurs, et certaines maisons-musées ne sont accessibles qu'à l'aide d'escaliers.99,44,45 Des navettes gratuites circulent entre 10 h 30 et 15 h 30 pour les visiteurs à mobilité réduite, et des repose-seats manuels sont disponibles au Centre des visiteurs.6,100 Des bancs sont répartis dans les ruines, les bâtiments et les jardins, ce qui permet d'adapter votre rythme à une visite plus lente.
FAQ
Il couvre plus de 40 hectares (100 acres), avec des jardins et plus de 30 ruines, bâtiments et maisons-musées.1
Des visites guidées gratuites de 10 à 15 minutes sont proposées à tous les visiteurs en journée, avec un billet d'entrée ou une visite.5
L'utilisation récréative de drones n'est pas autorisée sur le site historique.97
Sa couleur vient des tanins des feuilles tombées dans le réservoir, mais elle est potable.102
Sources
Vous préparez une journée à Port Arthur ? Un vrai conseiller répond ici.